Par Rémi Thibert ~ Mercredi 17 juin 2009

Comment gérer les bibliographies ? Nombre de chercheurs, formateurs, documentalistes, bibliothécaires, etc.  se posent la question régulièrement. Il existe des outils très divers, certains propriétaires (Endnote par exemple), d’autres libres (Wikindx, que nous utilisons ici, à la VST), des formats variés (bibtex, rdf, …). Il est parfois difficile de s’y retrouver et de faire un choix.

Web 2.0 oblige, des outils en ligne sont apparus (Citeulike ou Connotea par exemple), qui permettent de gérer collectivement des bibliographies : possibilité de créer des groupes d’utilisateurs, de paramétrer certains droits, de partager les notices, d’en compléter ou annoter d’autres.

Qu’est-ce que Zotero ?

C’est dans ce contexte qu’a fait son apparition Zotero. Au départ, il s’agit d’une extension (logiciel libre) pour le navigateur Internet Firefox qui permet d’organiser ses bibliographies par le biais de dossiers, de mots-clefs, avec la possibilité de récupérer d’un clic les notices bibliographiques d’un document grâce à la présence d’une icône dans la barre d’adresse du navigateur. Cette extension, très pratique, notamment parce qu’elle est intégrée au navigateur internet, ne permettait  jusqu’alors qu’un usage individuel.

Les fonctionnalités sont diverses :

Qui est derrière Zotero ?

Zotero est développé par deux structures importantes : le Centre for History and New Media, et George Mason University. Le projet (sous licence libre) est soutenu financièrement par le United States Institute of Museum and Library Services, les fondations Andrew W. Mellon et Alfred P. Sloan.  Le développement devrait donc être pérenne dans le temps : c’est un gage de durabilité du produit (alors même que le développement de Wikindx, qui ne repose que sur une seule personne, est bien ralenti).

Zotero à la sauce 2.0

La version 2 est disponible depuis quelques semaines (c’est encore une version béta, mais elle fonctionne très bien) et amène avec elle son lot de nouveautés qui va faire de Zotero un outil incontournable pour la gestion de bibliographies.

Si l’on ouvre un compte sur leur site internet (possible avec un système d’identification décentralisé tel openid, précision importante).

D’autres possibilités s’offrent à l’utilisateur :

Il est assez facile d’imaginer les possibilités offertes par ce service : des groupes de travail restreints peuvent collaborer facilement ; des groupes de recherche peuvent alimenter collectivement une base de données ; les notices d’autres groupes peuvent être utilisées, etc.

Zotero  synchronise en temps réel ce que nous faisons depuis notre navigateur avec le serveur.

Cela signifie qu’il n’y a pas besoin d’aller sur le site web de Zotero pour profiter des possibilités de partage et d’échange. Tout se fait depuis cette extension, rendant ainsi son utilisation très transparente et ergonomique.

Pour ceux qui ont une utilisation « nomade » de l’ordinateur (qui n’ont pas forcément d’ordinateur attitré) et qui souhaiteraient avoir une version portable, c’est possible dans la mesure où ce logiciel dépend du navigateur Firefox, qui lui existe en version portable (fonctionnement autonome sur une clé usb).

Intégration à d’autres logiciels

Zotero nécessite Firefox pour fonctionner. Il existe cependant des possibilités de l’intégrer à OpenOffice et à Word (Microsoft) grâce à un système d’extensions. Ces dernières permettent de créer une référence bibliographique (en bas de page par exemple) et de faire une citation en quelques clics.

Quelques références à propos de Zotero

Mots-clés : bibliographie, réseaux sociaux, travail collaboratif

Source : Institut national de recherche pédagogique